El cáncer es la mayor causa de morbimortalidad en todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que la carga global del cáncer está aumentando, con una previsión en 20años1 de llegar a superar más del 50% de morbimortalidad. El cáncer de pulmón (CP) es el tercero en frecuencia en todo el mundo, el más frecuente si juntamos ambos sexos y el que mayor mortalidad tiene de todos, diagnosticándose 1.824.701 casos nuevos al año en todo el mundo, y ocasionando 1.589.925 muertes cada año2.

En España se estima que en el 2014 se diagnosticaron un total de 27.859 casos nuevos, 22.455 en hombres y 5.404 en mujeres. En los hombres ocupó la tercera posición detrás de la próstata y el colon-recto, y en las mujeres la cuarta posición, detrás de la mama, el colon-recto y el cuerpo uterino. Las tasas de incidencia ajustadas por edad a la población estándar europea fueron 75,8 por 100.000 y 16,6 por 100.000 para hombres y mujeres, respectivamente3.

Se han mejorado de forma espectacular los métodos de diagnóstico en las últimas 3 décadas con la tomografía computarizada (TC) y la tomografía por emisión de positrones (PET)-TC4,5, pero a menudo el diagnóstico se realiza en estadios avanzados de la enfermedad y se mantienen bajas las tasas de supervivencia a 5años6. Tradicionalmente, el CP afectaba a varones, pero desde la incorporación de la mujer al hábito tabáquico ha aumentado de forma espectacular el porcentaje de CP en mujeres, describiéndose factores hormonales y una susceptibilidad aumentada al humo del tabaco, entre otros factores, como causas de dicho aumento6–8.

La edad media al diagnóstico se sitúa entre los 65 y los 75años según los estudios2,6,7,9–11. Sin embargo, debido a los avances tecnológicos, los pacientes con CP alcanzan edades más tardías, por lo que aumenta de forma directa la comorbilidad asociada6,11.

Varios estudios han indicado que entre el 50-80% del coste sanitario de estos enfermos se asocia a las hospitalizaciones, mientras que solo el 20% se dedica a procedimientos diagnósticos, intervenciones médicas y cuidados paliativos12. Sin embargo, existen muy pocos trabajos que reflejen los costes específicos de las hospitalizaciones en el CP, así como los procedimientos realizados con mayor frecuencia a estos pacientes.

El objetivo de este estudio es analizar los cambios en la incidencia, las características clínicas, los procedimientos diagnósticos, la comorbilidad, la estancia hospitalaria y el coste en los pacientes hospitalizados por CP en España durante el periodo comprendido entre 2001 y 2011.

Se ha realizado un estudio retrospectivo utilizando el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica para datos hospitalarios (Conjunto Mínimo Básico de Datos [CMBD]), gestionado por el Ministerio de Sanidad, Asuntos Sociales e Igualdad. Este sistema utiliza los códigos clínicos de la versión española de la Novena Clasificación Internacional de Enfermedades (Modificación Clínica Clasificación Internacional de Enfermedades [CIE-9-MC])13 para el tratamiento de la información y la codificación. Anualmente, se recoge la información referida al paciente (edad, sexo y comunidad autónoma de residencia), episodio (fecha de ingreso, tipo de ingreso, tipo de hospital, grupo de hospital, fecha de alta, tipo de alta, estancia, reingreso y coste) y distintas variables de tipo clínico (diagnóstico principal, 14 diagnósticos secundarios y procedimientos realizados).

Se reclutaron todos los pacientes hospitalizados en España entre los años 2001 y 2011 con diagnóstico principal de CP (códigos CIE-9: 162, 162.2, 162.3, 162.4, 162.5, 162.8, 162.9 y 231.2).

En este estudio hemos detectado 298.435 hospitalizaciones por CP en España entre los años 2001-2011, con un aumento de la tasa global de ingresos a lo largo de dicho periodo. Aunque existen pocos trabajos que reflejen datos numéricos sobre hospitalizaciones en enfermos con cáncer, destaca el realizado por García et al.15 en el que se recogieron 335.186 hospitalizaciones por cáncer en España en el año 2008. En nuestro estudio se registraron 28.543 hospitalizaciones por CP en dicho año.

Nosotros hemos encontrado además una marcada diferencia entre ambos sexos, con una disminución de la tasa de hospitalizaciones en los varones y un aumento en las mujeres. Estos datos concuerdan con la tendencia general descrita en otros estudios, como el del Bello et al.1 realizado entre 1995 y 2006. En el estudio de Egleston et al.8 se describe un riesgo de CP de uno de cada 13 en varones y de uno de cada 16 en mujeres, con una distribución geográfica del riesgo, siendo más alto en Europa respecto a Asia y Australia. En los últimos 20años, debido, entre otros motivos, al aumento del hábito tabáquico en la mujer, se ha producido un incremento de la incidencia de CP en las mujeres. Chang et al.2 han registrado esta tendencia al evidenciar un descenso de la ratio de incidencia hombre-mujer desde 2,16 en 1996 a 1,91 en el año 2008. Datos similares se han publicado en el estudio de Galceran et al.3, en el que se describe una disminución de la incidencia de hospitalizaciones en los varones, probablemente por una disminución de la incidencia del CP en este subgrupo de sujetos, observándose una reducción del 6,1% anual en el periodo 1993-2014. Sin embargo, en las mujeres se ha observado en España un aumento del 48% durante el mismo periodo3.

El intervalo de edad con mayor incidencia en nuestro caso fue el situado entre los 70 y 79 años, sin observarse diferencias entre ambos sexos. Los datos obtenidos concuerdan con la edad media del diagnóstico de CP en España detectada en otros estudios, de 72,1años10,11,16, aunque se ha descrito una edad de inicio más joven en la mujer con respecto al varón17. En otros países como Taiwán y Croacia se ha descrito una edad media más joven al diagnóstico, 67,8años, con un aumento en la incidencia de CP en los pacientes entre 70 y 79 años2,18. No obstante, hay que tener en cuenta que nuestro estudio hace referencia a la edad media en el momento de la hospitalización, no solo la edad al diagnóstico, sino también en aquellos pacientes que ingresan por otros motivos además de dicho diagnóstico y/o por complicaciones de la enfermedad.

En el periodo de los 10años estudiados, hemos observado una disminución de la estancia media hospitalaria, hasta llegar a 10,07días en 2011, así como un aumento del coste medio del ingreso, hasta alcanzar los 5.562,54 €. Hay que tener en cuenta que la estancia hospitalaria incluye los días que el paciente permanece ingresado para realizar el diagnóstico y/o para efectuar el tratamiento del CP, así como el manejo de las complicaciones o la realización de procedimientos. Aunque son pocos los estudios que se han publicado con relación a las hospitalizaciones en estos enfermos, García et al.15 objetivaron 11,2-11,4días de estancia media en los pacientes ingresados por CP atribuido a exposición laboral en el año 2008, con un coste por proceso de hospitalización de 5.728,91€-5.777,07€, pero no especificaron si las hospitalizaciones eran para realizar el diagnóstico o de otra índole. Skaug et al.12 publicaron un estudio en el que reflejaron la estancia hospitalaria en pacientes con CP entre 1990 y 1996, con seguimiento hasta 2003. Ellos clasificaron la estancia hospitalaria en 3 grupos: hospitalización diagnóstica, hospitalización terminal (paciente ingresado para cuidados paliativos incluyendo los últimos días de su vida) u otra estancia hospitalaria. En dicho estudio encontraron una estancia media de 7,8días, con 35días de tiempo total por paciente en el hospital a lo largo del periodo de estudio. Las cifras de estancia media según la clasificación descrita fueron: 18,5días en el caso de la hospitalización diagnóstica, 21días para los pacientes con diagnóstico en situación terminal, 27,5días para los enfermos paliativos y 57días para las hospitalizaciones realizadas por otros motivos. Con relación a los costes, Demeter et al.18 establecieron una distribución del coste anual en los pacientes diagnosticados de CP, siendo 30% para la atención domiciliaria, 24% para el cuidado institucional de larga estancia (residencias, etc.) y 46% para el manejo hospitalario incluyendo los procedimientos diagnósticos y/o el tratamiento.

La mayoría de los pacientes estudiados por nosotros presentaron una baja comorbilidad (Charlson 1-2), aunque durante el periodo de estudio se produjo un aumento del porcentaje de pacientes con Charlson >2. En otros trabajos se destaca la importancia de la presencia de comorbilidad como un factor pronóstico en el diagnóstico y el tratamiento del CP, así como un aumento de la comorbilidad a medida que se incrementa la edad en el momento del hallazgo. Sin embargo, no hemos podido establecer una relación específica entre las comorbilidades y la agrupación de las mismas de forma numérica.

Todas las hospitalizaciones registradas en este estudio pertenecen al Sistema Nacional de Salud hasta la incorporación de los hospitales de gestión privada en el año 2005, que llega a abarcar en 2011 el 9% del total de hospitalizaciones. No hemos encontrado estudios similares en este sentido para poder establecer una comparativa.

El procedimiento más realizado en las hospitalizaciones registradas fue la TC de tórax, con una frecuencia del 74,8% en el año 2011. Este dato concuerda con los porcentajes registrados en las series publicadas. Esta exploración y la PET-TC son los procedimientos que más han hecho avanzar el diagnóstico, estadificación y seguimiento del CP5,8,19.

En el análisis multivariado de las tendencias y factores asociados con la incidencia de hospitalizaciones por CP en el periodo de estudio, observamos una reducción estadísticamente significativa de la incidencia, excepto entre los años 2009 y 2011. Los factores asociados con la incidencia de ingresos fueron la edad para los pacientes de 70-79años respecto a los menores de 40, y el sexo en las mujeres respecto a los varones. En los estudios publicados se señala, de una manera similar, la disminución de la incidencia en los últimos 10años y se destaca, de forma particular, el mismo grupo etario y la diferencia entre ambos sexos2,7,10.

Este estudio muestra varias limitaciones. En primer lugar, existen problemas metodológicos relacionados con la información recogida en la base de datos (incluyendo datos perdidos y errores de transcripción): aunque la base incluye una gran cantidad de información, limita la posibilidad de acceder a información de gran utilidad desde el punto de vista clínico como es el hábito tabáquico, la histología del tumor de pulmón (no se puede diferenciar entre varias histologías de un mismo paciente) y la incapacidad para establecer en qué ingreso hospitalario se ha producido el diagnóstico. Asimismo, la relativa escasez de bibliografía y la ausencia de estudios similares al nuestro nos ha restringido la posibilidad de establecer comparativas y paralelismos.

En conclusión, entre los años 2000 y 2010, se produjo en España una disminución en la tasa de hospitalizaciones en hombres y un aumento en mujeres, con un incremento concomitante de la comorbilidad y el coste, y una disminución de la estancia hospitalaria media. Los factores asociados con la incidencia de ingresos por CP son la edad, el sexo y el año del estudio, destacando el predominio del grupo etario de 70 a 79 años y, en el sexo, las mujeres respecto a los hombres.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses relacionado directa o indirectamente con los contenidos del manuscrito.