La cistatina C es un inhibidor endógeno de las proteasas que se puede detectar en suero y en los líquidos biológicos. Su principal utilidad clínica es el estudio de la afectación de la función renal1. Sin embargo, se conoce que tiene un papel en la regulación de múltiples enfermedades2, y esto ha dado lugar a un creciente interés en su determinación en diversas enfermedades, incluyendo la insuficiencia cardíaca3, la progresión del cáncer4, las alteraciones de la inmunidad5 o el pronóstico de la EPOC6.
En el líquido pleural se ha descrito también la presencia de cistatina C7, y se ha mostrado que su determinación podría constituir un útil marcador diagnóstico en el estudio de la etiología del derrame8. Sin embargo, esta posibilidad no se ha evaluado de forma adecuada, y los resultados se limitan a un reducido número de pacientes.
El objetivo de nuestro estudio era analizar los niveles de cistatina C en el líquido pleural, y explorar sus posibles aportaciones en la evaluación diagnóstica de los derrames. Para ello se ha realizado un estudio prospectivo en pacientes consecutivos con derrame pleural a los que se les realizó una toracocentesis diagnóstica. De cada paciente, se recogieron los siguientes datos: edad, sexo, análisis bioquímico del líquido pleural y de sangre. Únicamente se tuvieron en cuenta los resultados obtenidos tras la primera toracocentesis. El estudio fue aprobado por el Comité Ético de Investigación Clínica de nuestro centro.
Se incluyeron en el estudio 87 pacientes (42 mujeres, 48%) de una edad (media, ±DE) de 70 (±14) años. Los derrames fueron 21 trasudados (24%) y 66 exudados (76%). De los exudados, 14 (21%) fueron de origen infeccioso, 21 (32%) se debían a otros procesos benignos y 31 (47%) a enfermedades malignas. Se analizó el nivel de cistatina C en líquido pleural y la ratio cistatina C/creatinina para normalizar los valores por la función renal. La comparación de los resultados se realizó mediante análisis de la varianza, y los valores de sensibilidad, especificidad y bondad de la prueba mediante el área bajo la curva receiving operating characteristic (ROC). Se estableció como significativo un valor de p inferior a 0,05.
En la tabla 1 se detallan los valores de los 3 grupos de interés clínico (trasudados, exudados benignos y exudados malignos). Las diferencias entre los distintos grupos diagnósticos no alcanzaron la significación estadística. Las áreas bajo la curva para diferenciar trasudados de exudados y para diferenciar exudados benignos de malignos fueron, en todos los casos, inferiores a 0,70. No se pudieron establecer valores de corte de sensibilidad y especificidad que mejoraran los resultados descritos para los criterios clásicos o los parámetros de uso habitual9,10.
Valores de cistatina C y la ratio cistatina C/creatinina
| Trasudados(n=21) | Exudados benignos(n=35) | Exudados malignos(n=31) | Valor de p | |
|---|---|---|---|---|
| Cistatina C (mg/l) | 1,96 (±0,71) | 1,92 (±1,39) | 1,54 (±0,45) | 0,22 |
| Ratio cistatina C/creatinina | 2,03 (±0,61) | 2,39 (±2,22) | 2,11 (±0,73) | 0,63 |
Los valores son media (±DE).
La determinación de parámetros bioquímicos en el líquido pleural constituye un paso fundamental del estudio diagnóstico, y permiten realizar una primera aproximación diagnóstica9,11. Además de los parámetros habituales para diferenciar trasudados de exudados, para el diagnóstico de tuberculosis o el pronóstico de los derrames paraneumónicos, algunas determinaciones han mostrado una gran utilidad por ser características de algunas etiologías concretas10,12. El reciente interés de la determinación de la cistatina C por su papel en diversas enfermedades y la inicial descripción de sus niveles en líquido pleural justificaban una evaluación metodológicamente adecuada de su posible utilidad diagnóstica. Domej et al., encontraron que los valores de cistatina C en líquido pleural podían variar en función de la etiología del derrame8. En su trabajo piloto, los autores obtuvieron mayores concentraciones de cistatina C en líquido pleural en derrames de origen infeccioso. Sin embargo, estos hallazgos se limitaron a un escaso número de pacientes. En nuestra experiencia, los valores de cistatina C en líquido pleural (directamente o corregidos por la función renal) no difieren de modo significativo entre los distintos grupos diagnósticos. Al contrario de lo mostrado en el estudio de Domej et al.8, no hemos obtenido resultados que permitan mostrar que la determinación de estos parámetros tenga una potencial utilidad en la práctica clínica.
