La escasa disponibilidad, la complejidad y el alto coste de la polisomnografía convencional (PSG) hacen que sea problemática su utilización en todos los pacientes con sospecha clínica de síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS). Este hecho ha provocado la aparición de diversos procedimientos de detección en un intento de seleccionar a los enfermos candidatos a realizar PSG. Estudiamos la utilidad del análisis visual de la oximetría nocturna en 96 sujetos con sospecha clínica de SAOS. El diagnóstico de SAOS se confirmó por PSG en 67 de ellos (69,8%). La oximetría fue positiva en 70 casos y negativa en los 26 restantes. Comparando ambas técnicas, 61 pacientes tenían positiva la oximetría y la PSG, mientras que nueve presentaron oximetría positiva con PSG negativa. El análisis de estos resultados muestra que la oximetría nocturna tiene una sensibilidad del 91% y una especificidad del 69% para la detección del SAOS, con un valor predictivo positivo del 87% y negativo del 77%. Como conclusión, creemos que la oximetría nocturna puede constituir un método útil para el cribado del SAOS, en orden a poder disminuir las PSG realizadas a pacientes sin la enfermedad.

Conventional polysomnography (CPS) is a complex, costly procedure that is not widely available, meaning that it is difficult to apply it in patients suspected of having obstructive sleep apnea syndrome (OSAS). Various procedures have therefore been proposed for screening candidates for CPS. We studied the usefulness of visual analysis of nocturnal oximetry in 96 patients suspected of having OSAS. The OSAS diagnosis was confirmed by CPS in 67 (69.8%). Oximetry was positive in 70 cases. Sixty-one patients were positive by both oximetry and CPS, while 9 and positive oximetry results and a negative CPS. We conclude that nocturnal oximetry has a 91% sensitivity and 69% specificity for OSAS, with a positive predictive value of 87% and a negative predictive value of 77%. We believe that nocturnal oximetry may be a useful way of screening for OSAS, in order to decrease the number of CPS performed on patients without the disease.