El empleo sistemático de indicadores bibliométricos en la evaluación de la investigación ha dado lugar a estudios exhaustivos acerca de las ventajas e inconvenientes de cada uno de estos indicadores. El índice más empleado, el factor de impacto (FI)1, ha recibido frecuentes críticas por sus numerosas limitaciones, como la inclusión de citas a artículos que no son tenidos en cuenta en el denominador de su fórmula de cálculo (editoriales, cartas), la cobertura de un período de análisis de solo 2 años, la inclusión de autocitas y el no valorar la calidad del origen de las citas, o el riesgo de manipulación, entre otros2–5.

Recientemente, se ha propuesto un nuevo parámetro, el índice SCImago Journal Rank (SJR), con rápida aceptación y uso, que utiliza para su cálculo las citas provenientes de la base de datos Scopus (Elsevier)2. El SJR corrige muchas de las críticas que ha recibido el FI2 ya que incluye más revistas, abarca un período mayor para contabilizar las citas (3 años), limita las autocitas y, como principal característica, pondera las citas en función de la importancia de la revista de donde provienen utilizando un algoritmo similar al de Google PageRank®.

Para comparar los resultados de utilizar ambos índices (FI y SJR) en las revistas especializadas del sistema respiratorio, hemos analizado sus valores correspondientes al año 2012. Las revistas se agrupan en la categoría Respiratoy System del Journal Citation Reports®, en el cálculo del FI, y en la categoría Pulmonary and Respiratory Medicine de SCImago, para el nuevo índice. La fuente para la obtención de estos índices fueron los portales oficiales de la Web of Science (a través de http://www.accesowok.fecyt.es/) donde se incluye el Journal Citation Reports®, y del SCImago Journal & Country Rank (http://www.scimagojr.com/), este último accesible de forma gratuita. Se ha comparado el orden de la clasificación de las revistas para cada índice y se ha evaluado la posible correlación entre ambos indicadores con la prueba de Spearman.

El Journal Citation Reports® incluye 50 revistas especializadas en el sistema respiratorio, y 98 el SCImago Journal & Country Rank. Hemos obtenido que, en general, las principales revistas ocupan posiciones próximas en ambas clasificaciones, como se aprecia en la tabla 1 que detalla las 20 primeras revistas de acuerdo con el SJR, y su lugar equivalente con el FI. La correlación entre los indicadores para las revistas de esta categoría es muy elevada (r=0,94; p<0,001).

De nuestros datos se desprende que el uso del índice SJR no da lugar a cambios significativos en la clasificación de las revistas del sistema respiratorio con respecto al FI. Además, por sus métodos de cálculo, solventa las principales limitaciones atribuidas al FI incluyendo matices, como la ponderación de las citas recibidas, que pueden mejorar la caracterización de las revistas. Por todo lo anterior, y teniendo en cuenta que el acceso al SCImago Journal & Country Rank es gratuito, consideramos que el uso del SJR puede plantearse en la actualidad no solo como complemento sino incluso como alternativa al FI.