Conocer la actividad médica que se realiza y el número de profesionales que participan en ella es fundamental para efectuar un análisis no sólo de la situación actual, sino también de las previsiones de futuro1. En nuestra especialidad hay escasos antecedentes de estudios de este tipo2. En la actualidad, diversas circunstancias aconsejan que se haga.

La especialidad de cirugía torácica nació como tal con el Real Decreto 1014/1978 (Boletín Oficial del Estado, de 29 de julio de 1978). Es, por lo tanto, una especialidad con apenas 30 años de vida. Sus inicios son anteriores, a partir de 2 especialidades: la neumología y la cirugía general. Esta circunstancia ha generado una intensa relación con estas 2 especialidades y, de hecho, la sociedad científica representante de nuestra especialidad, la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), se comparte con la primera de ellas. Con la cirugía general también se tienen muchas afinidades, por lo que un gran número de cirujanos torácicos pertenecen a la Asociación Española de Cirujanos.

En la actualidad se está produciendo un gran número de cambios sociales y demográficos que influyen en todos los ámbitos de la sociedad española. A la hora de calcular las necesidades de profesionales deberán tenerse en cuenta nuestro entorno europeo y el gran flujo de inmigrantes, el cual hace crecer de forma notoria la población y, al mismo tiempo, implica que un gran número de profesionales extranjeros hayan decidido trasladar su actividad profesional a España. Por otra parte, tanto la realidad actual como las previsiones parecen indicar una cierta carencia de profesionales médicos y, a menudo, una mala distribución de éstos.

Este estudio pretende analizar la situación actual de la especialidad en cuanto a unidades de cirugía torácica con función asistencial y el número de especialistas. También pretende analizar las previsiones de demanda en un futuro y concluir si cabe prever un exceso o una carencia de cirujanos torácicos en los próximos años.

Puesto que no hay registros oficiales de médicos especialistas, hemos utilizado datos procedentes de fuentes fragmentadas y complementarias entre sí. A la hora de solicitar, clasificar y analizar los datos de profesionales se ha respetado, en todo momento la legislación actual española sobre protección de datos. Se han tomado los datos de los profesionales y las unidades a partir de las bases datos de la SEPAR, Club Español de Cirujanos Torácicos, Consejo General de Colegios de Médicos y datos facilitados por el Ministerio de Sanidad y Consumo. También se ha recabado información de los diferentes servicios y unidades de cirugía torácica cuando se ha considerado conveniente. Se ha intentado eliminar los sesgos por exceso (médicos que no ejercen la especialidad, médicos extranjeros afiliados a sociedades científicas pero que residen fuera de España y colegiados que tienen varias titulaciones, de las cuales la de cirugía torácica no es la principal) y por defecto (falta de colegiación o de afiliación a las sociedades científicas consultadas).

Como base de datos fundamental se ha utilizado la de SEPAR, que tiene 304 miembros que son cirujanos torácicos. De ellos se ha descartado a 48: 28 jubilados (edad >65 años), 12 extranjeros que no ejercen en España y 8 que no ejercen la especialidad. La base de datos del Club de Cirujanos Torácicos se compone de 122 miembros, de los que se ha descartado a 18 (12 jubilados o fallecidos, 2 que no ejercen la especialidad y 2 extranjeros). En la base de datos del Consejo General de Colegios de Médicos figuran 225 colegiados con la titulación de cirugía torácica. De ellos se ha descartado a 54 (32 jubilados y 22 médicos que no ejercen la especialidad o tienen otra como principal). Después de cruzar estas 3 bases de datos nominativas, se ha añadido un escaso número de cirujanos torácicos que no figuran en ninguna de ellas, pero de los que se tiene constancia de que ejercen su actividad laboral en alguna unidad de cirugía torácica.

La base de datos principal ha sido la de SEPAR, donde hay 304 cirujanos torácicos registrados. El total de cirujanos torácicos de esta base de datos que se ha considerado válido para este estudio ha sido de 256, con una media de edad (±desviación estándar) de 44,2±11,9 años y un rango de 26 a 65 años (se ha considerado que la edad de jubilación es de 65 años, si bien algunos cirujanos torácicos no se jubilan hasta los 70). La cifra final de cirujanos torácicos afiliados a la SEPAR es de 201, una vez excluidos 55 médicos residentes que también pertenecen a la sociedad. A la cifra de 201 se han añadido 10 cirujanos torácicos que no se han hallado en esta base de datos, de modo que la cifra final es de 211 (tabla 1).

En la figura 1 se muestra la pirámide poblacional de los cirujanos torácicos afiliados a la SEPAR. En la actualidad hay un total de 48 mujeres. La tasa de feminización obtenida en este estudio es de 0,18.

Figura 1.

Pirámide poblacional de los cirujanos torácicos afiliados a la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).

(0.1MB).

Movimientos demográficos

Se analizan aquí las jubilaciones previstas para los próximos años y las incorporaciones procedentes de la formación de médicos internos y residentes (MIR) en cirugía torácica. En la figura 2 se muestra un diagrama de barras sobre las previsiones para los próximos 5 años. Se observa que habrá un importante excedente de especialistas, cuyo pico se alcanzará en 2011 y 2012. En este último año se prevé un excedente de 16 especialistas, que se añadirán a los 21 del año anterior, lo que dará lugar a un excedente de 37 especialistas en 2 años. El total de excedente de los 5 años será de 57.

Figura 2.

Jubilaciones previstas para los próximos años e incorporaciones procedentes de la formación de médicos internos y residentes (MIR) en cirugía torácica.

(0.11MB).

El crecimiento del número de especialistas a partir de otras modalidades ha sido muy escaso. En los últimos años se ha concedido el título de la especialidad vía Médicos Especialistas sin Título Oficial (MESTO) en 2 ocasiones y vía homologación de títulos extranjeros en 3.

La consecución del número necesario de médicos en las diferentes especialidades requiere una ardua tarea de planificación que está modulada por las necesidades de mercado y el control administrativo del gobierno1. En España son escasos los estudios que han abordado este tema, ya sea globalmente para la profesión médica o por especialidades3–5. En el ámbito de la neumología y la cirugía torácica se publicó en 2002 un estudio, pero tuvo una escasa repercusión2.

Uno de los objetivos fundamentales del presente estudio ha sido valorar si el número de cirujanos torácicos que en la actualidad están en activo en España es el adecuado. No obstante, resulta difícil establecer comparaciones con otros países, incluso con los de nuestro entorno, porque no se dispone de datos al respecto y porque en muchas ocasiones los sistemas sanitarios tienen una estructura y organización muy diferentes al nuestro, como ocurre en el caso de EE.UU1. En algunos países la cirugía torácica se desarrolla dentro de los servicios de cirugía general y de cirugía cardiotorácica. También cabe señalar algunos problemas de definición de las especialidades. La cirugía cardiovascular, por ejemplo, sólo está reconocida con este nombre en España. En el resto de la Comunidad Europea, salvo Holanda, Dinamarca y Austria, se engloba dentro de la cirugía torácica6. Esta falta de homogeneidad de la especialidad en Europa se ha mencionado como un importante problema para definir los recursos que deben dedicarse a la cirugía torácica, si bien han intentado delimitarse en un trabajo conjunto de las sociedades científicas europeas7. Entre los datos que deben tenerse en cuenta figura el volumen de intervenciones realizadas, que se relaciona con el número de cirujanos torácicos y de unidades que están activas. Algunos estudios han observado mejores resultados en las intervenciones realizadas por cirujanos torácicos frente a las practicadas por cirujanos no especializados, especialmente en intervenciones de mayor riesgo8,9. Un mayor volumen de intervenciones se ha asociado a una menor incidencia de complicaciones y a una mayor supervivencia9, dato que, sin embargo, no ha quedado patente en otros trabajos10.

La cirugía torácica se desarrolla de forma muy mayoritaria en los hospitales de la red pública, siendo escasa la oferta privada. También es escaso, hasta el momento, el flujo migratorio de cirujanos torácicos procedentes de otros países. La especialidad se ofrece, casi de forma constante, en hospitales de referencia de tercer nivel, lo que hace que la oferta de nuevos puestos de trabajo sea muy restringida y poco elástica. Dicha oferta se ha visto afectada de forma notable por el desarrollo de las competencias sanitarias en las comunidades autónomas y por el aumento constante de la población española.

En cuanto a las previsiones de futuro, considerando como base importante de la especialidad el tratamiento del carcinoma broncogénico, no se prevén grandes cambios en la asistencia quirúrgica de este tumor en los próximos años. Su incidencia, no obstante, está experimentando una tendencia a la baja, sobre todo en la población masculina11. Las necesidades asistenciales de los otros procedimientos que se realizan dentro de la cirugía torácica no parece que vayan a sufrir tampoco grandes cambios.

Probablemente una unidad de cirugía torácica con 5 componentes por cada millón de habitantes sea una buena cifra. Dado que la población española es de 45 millones de habitantes, debería haber alrededor de 45 unidades y entre 200 y 240 especialistas. Según los datos de este estudio, dichas cifras son muy cercanas a las actuales. Hemos contabilizado 52 unidades, 211 médicos especialistas con labor asistencial y 84 en formación MIR. El problema que se plantea es la distribución geográfica, que es bastante irregular, con exceso de medios en algunas zonas y deficiencia en otras. Como carencia importante, destaca la escasez de unidades y especialistas en Andalucía. Es posible que también haya un bajo desarrollo de la cirugía torácica en Extremadura y Castilla-La Mancha. En general, la distribución de unidades es irregular y, lógicamente, no hay criterios objetivos de distribución geográfica debido a las peculiaridades de nuestro sistema sanitario. El exceso de unidades no sólo se observa en las comunidades de Madrid y Cataluña, ya que hay otras que, con un relativamente escaso número de habitantes, tienen abiertas unidades o un exceso de éstas. En este sentido resultan llamativos los casos de Canarias, que con 2 millones de habitantes tiene 4 unidades abiertas, y La Rioja, que con algo más de 300.000 habitantes tiene abierta una. Esta situación parece difícil de remediar debido a las peculiaridades de nuestro sistema, en el que las comunidades autónomas tienen transferidas las competencias en sanidad.

Las entradas en el sistema, es decir, las incorporaciones, se realizan fundamentalmente a través de la admisión al sistema MIR. La cirugía torácica ha crecido de forma considerable en este apartado, con unas tasas altas de crecimiento: un 28% en 2005 respecto a 2004, y un 77% en 2005 respecto a 20021. En nuestros datos se constata un hecho importante: habrá un crecimiento neto de 57 especialistas hasta el año 2012, si contamos las incorporaciones con respecto a las jubilaciones. El resto de incorporaciones al sistema (homologaciones y vía MESTO) son muy poco significativas en nuestra especialidad. Estos datos confirman los del estudio de González López-Valcárcel y Barber1, que sitúan a la cirugía torácica entre las especialidades con un crecimiento más intenso.

En conclusión, la cirugía torácica se halla repartida de forma irregular en el territorio español. No obstante, hay una ligera tendencia al exceso de especialistas, que se agudizará en los próximos años, con un pico importante en el bienio 2011–2012. De seguir esta tendencia, antes de 2020 habrá un notable excedente de cirujanos torácicos. Por otra parte, faltan unidades en algunas zonas de España, como Andalucía y Castilla-La Mancha, en tanto que otras, como Madrid, Cataluña y Canarias, tienen un exceso evidente de dotación. Por último, sería conveniente moderar la oferta de médicos residentes en formación que empiezan el período formativo MIR de cirugía torácica.