La broncoscopia es la técnica habitualmente empleada en pacientes con atelectasias secundarias a tapones mucosos. Presentamos el caso de una paciente de 82años de edad con antecedentes de síndrome de Meige, que desarrolló un cuadro de insuficiencia respiratoria aguda al sufrir una atelectasia del lóbulo superior derecho en el contexto de una neumonía intrahospitalaria. La paciente presentaba importante disminución del nivel de conciencia, gran trabajo respiratorio y acidosis hipercápnica grave, condiciones que contraindicaban la realización de una broncoscopia. Se instauró ventilación mecánica no invasiva (VMNI) con doble nivel de presión a través de una mascarilla facial. La evolución fue favorable, con franca mejoría clínica y gasométrica. En la radiografía de tórax realizada a las 12h se apreció resolución completa de la atelectasia. Estos datos sugieren que la VMNI podría ser útil en el tratamiento de las atelectasias de algunos pacientes críticos.

Bronchoscopy is a commonly used technique in patients with atelectasis due to mucus plugs. We present here the case of an 82-year-old patient with a history of Meige's syndrome who developed acute respiratory failure due to atelectasis of the right upper lobe associated with hospital-acquired pneumonia. The patient had a severely reduced level of consciousness, significant work-of-breathing and severe hypercapnic acidosis, all of which contraindicated bronchoscopy. Bi-level noninvasive mechanical ventilation (NIMV) was initiated by way of a face mask. Progress was favourable, with clear clinical and gasometric improvement. The chest X-ray performed 12hours later showed complete resolution of the atelectasis. These data suggest that NIMV may be useful in the treatment of atelectasis is some critical patients.