Estudiamos de manera prospectiva la actividad de la adenosina desaminasa (ADA) mediante un método colorimétrico en 63 pacientes con derrame pleural de diferentes etiologías: 1) tuberculosos (13 casos), 2) neoplásicos (15 casos), 3) metaneumónicos y empiemas (9 casos), 4) miscelánea (2 casos), 5) idiopáticos (10 casos) y 6) trasudados (14 casos). Los valores de ADA obtenidos en el primer grupo fueron significativamente más elevados, con una actividad media de 108,26±25,23 U/l, frente a 17,45±11,28 U/l del conjunto de derrames no tuberculosos (p <0,0005). Aplicando un valor discriminativo de 45 U/l, obtuvimos una sensibilidad para el test de 1 (100%), y una especificidad de 0,98 (98%), siendo el valor predictivo para un test positivo de 0,92 y para un test negativo de 1. Por tanto, nuestros resultados coinciden con la literatura en señalar que la actividad de ADA tiene una mejor sensibilidad que especificidad en el diagnóstico de la pleuritis tuberculosa.

Adenosine deaminase activity (ADA) measured by a colorimetric method was prospectively analyzed in 63 patients with pleural effusion of different pathogenesis: 1) tuberculosis (12 cases), 2) neoplasms (15 cases), 3) metapneumonia and empyema (9 cases), 4) miscellaneous (2 cases), 5) idiopathic (10 cases), and 6) transudate (14 cases). Mean values of ADA in the tuberculous group were significantly higher (p<0.0005) than those observed in the remaning groups of patients (108.26±25.23 U/l and 17.45±11.28 U/l, respectively). Applying a discriminative ADA value of 45 U/l the test showed a 100% sensitivity, a 98% specificity, and a predictive value of 92% for a positive test and 100 °/o for a negative test. Therefore, our results are in agreement with the literature and evidence that ADA activity has a good sensitivity and specificity for the diagnosis of tuberculous pleuritis.