El término EPOC es ampliamente utilizado por el mundo médico, pero la mayor parte del público en general no sabe lo que significa (probablemente, ni los

propios pacientes que la experimentan). Nuestra revista publica innumerables artículos originales, de revisión, notas clínicas y cartas al director en las que el acrónimo EPOC aparece invariablemente. Y, además, es probable que en los próximos años sigan apareciendo más y más artículos relacionados con esta enfermedad. Hay un día internacional de la EPOC, se realizan cuestaciones eco-nómicas a favor de este proceso e incluso la prensa no médica habla de ella con frecuencia.

Hasta hace poco, el concepto llevaba implícito un cierto "desamparo" terapéutico. Como si el enfermo, una vez diagnosticado, estuviera desasistido del nume-roso arsenal terapéutico que tienen otras patologías.

Esta no es la situación actual. A los efectos clásicos de la acción relajante de la musculatura lisa ­en mayor o menor intensidad en la EPOC­ que realizan los fármacos broncodilatadores, se han añadido otras acciones demostradas más recientemente. Mejoría en el grado de atrapamiento aéreo, mejoría en la capacidad para realizar ejercicio y en la calidad de vida relacionada con la

salud, etc. Todos estos aspectos, y otros nuevos, se revisan en este número monográfico que hemos titulado "La broncodilatación en la EPOC".

En los primeros artículos se abordan conceptos clásicos y también nuevos sobre la EPOC y se comparan las diversas normativas y guías de práctica clínica relacionadas con este proceso. En los restantes apartados se realiza una amplia actualización de la acción de los broncodilatadores clásicos y nuevos, de la forma de incrementar su eficacia y de la acción de otro tipo de fármacos útiles en esta enfermedad.

Todo esto ha sido posible gracias a la colaboración de laboratorios Novartis que, una vez más, han prestado su apoyo para poder editar este número monográfico. A ellos y a los diversos autores del ámbito neumológico español, muchas gracias por su colaboración.

Comité de Redacción

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