Son escasos los datos clínicos y epidemiológicos del asma disponibles en España. Los objetivos de este estudio han sido: a) determinar la gravedad y morbilidad ocasionadas por la enfermedad en la población asmática sintomática, y b) conocer el seguimiento de las recomendaciones internacionales del tratamiento del asma.

Se trata de un estudio prospectivo y descriptivo que incluyó a los asmáticos mayores de 14 años y con síntomas de su enfermedad en el último año. Se realizó en la comarca de Osona, área semirrural del norte de Barcelona. A todos los asmáticos incluidos se les practicó una espirometría y se les tomaron datos clínicos y de morbilidad ocasionada por su enfermedad. Las recomendaciones internacionales objeto de análisis fueron las establecidas por el Consejo Internacional del Asma del NIH de 1992. Se estudiaron 333 pacientes, 214 (64%) eran mujeres y 119 (36%) varones, de los cuales 140 (42%) pertenecían al grupo de asma leve, 116 (35%) al de moderada, y 77 (23%) al grave. Se constató una significativa mayor necesidad de tandas cortas de esteroides orales, visitas al médico de atención primaria y número de incapacidades laborales en el grupo de asma grave, que en el de moderada o leve. Sin embargo, el 23% de los asmáticos leves tuvieron que ausentarse de su trabajo en al menos una ocasión. Los fármacos más utilizados fueron los betaadrenérgicos de corta duración (76%) y corticoides inhalados (66%).

Como conclusiones podemos establecer que: a) la mayoría de los asmáticos sintomáticos son leves; b) si bien los asmáticos graves son los que presentan unos índices de morbilidad mayores, los leves muestran también una acusada morbilidad, y c) los fármacos empleados para su tratamiento coinciden con las recomendaciones del Consenso Internacional de 1992.

Scarce clinical and epidemiological data related to asthma are available in Spain.

a) to determine the severity of disease and morbidity among symptomatic asthmatics, and b) to determine whether international recommendations for the treatment of asthma are being followed.

A prospective descriptive study enrolling asthmatics older than 14 years of age who experienced symptoms within the past year. The study was performed in the Osona district, a semi-rural area north of Barcelona. Spirometric tests were given and case histories taken, including symptoms caused by the disease. The international guidelines analyzed were those published in 1992 by the National Institutes of Health for the International Consensus Report on Diagnosis and Treatment of Asthma.

We studied 333 patients; 214 (64%) were women and 119 (36%) men. Asthma was mild in 140 (42%), modérate in 116 (35%) and severe in 77 (23%). The need for short-term oral corticosteroids, visits to primary care physicians, and missed work days were all significantly greater among patients with severe asthma than for those with mild or moderate asthma. However, 23% of the patients with mild asthma missed work at least once. Drugs used were beta-adrenergic agonists of short duration of effect (76%) and inhaled corticosteroids (66%).

a) in most symptomatic asthma patients, disease is mild; b) although patients with severe asthma ha ve higher rates or morbidity, patients with mild disease also have marked symptoms; c) the drugs used for treatment are in compliance with the 1992 international guidelines.