Se revisan 129 pacientes con carcinoma broncogénico que se acompaña de un derrame pleural homolateral. La existencia de un derrame pleural masivo es un índice de mal pronóstico, aunque no de inoperabilidad, ya que un 10 % de los casos han sido resecables.

Cuando el derrame es mínimo, el índice de operabilidad y resecabilidad es mayor, llegando al 71 %.

La citología positiva para células neoplásicas en el líquido pleural es indicativa de la existencia de metástasis o por contra, de que el tumor está invadiendo la pleura visceral y en algunos casos la costal también, por lo que aún con citologías positivas en un derrame pleural, sólo podremos clasificarlos como T4 cuando se comprueben las metástasis pleurales. Cuando el derrame es masivo, la rentabilidad de la toracoscopia es indiscutible, siendo la toracotomía de elección ante los derrames mínimos que acompañan al carcinoma broncogénico.

We review 129 patients with bronchogenic carcinoma associated with homolateral pleural effusion. The presence of a massive pleural effusion is an index of bad prognosis, but not an indicative of inoperability since 10 % of cases were resectable. When pleural effusion is minimal, operability and resectability are higher and reach the 71 %. Positive cytology for neoplasic cells in pleural liquid indicates either, the presence of metastases or the invasion of the visceral pleura by the tumor. Thus, cases with positive cytology in pleural liquid can not be classified as T4 until pleural metastases have been demonstrated. The yield of toracoscopy in cases of massive pleural effusion is unquestionable. Thoracotomy is the elective approach in cases of bronchogenic carcinoma with minimal effusion.