El tabaco es la principal causa evitable de muerte en los países desarrollados. Una de las actuaciones sanitarias más relevantes es conseguir que los fumadores abandonen su hábito. Para lograrlo, es importante conocer, además de la prevalencia del tabaquismo, el grado de dependencia física a la nicotina y las actitudes frente al tabaco de los fumadores.

El presente trabajo recoge los resultados derivados de un estudio epidemiológico nacional (estudio IBERPOC) relativos al hábito tabáquico, el grado de dependencia a la nicotina de los fumadores y las actitudes de este colectivo frente al tabaco. Los datos se han obtenido mediante la encuesta de 4.035 individuos seleccionados aleatoriamente a partir de los datos censales de 7 áreas geográficas distintas. Se ha recogido información a través de cuestionarios y se ha medido la concentración de CO en aire espirado.

Un total de 1.059 encuestados eran fumadores (26%) y 968 eran ex fumadores (24%). Las mujeres fumadoras eran más jóvenes (47 frente a 51 años), se iniciaron más tarde en el hábito (22 frente a 17 años), fuman menos cigarrillos por día (15 frente a 21) y presentan menores concentraciones de CO en aire espirado (13,4 frente a 17,1ppm) (p<0,0001 en todas las comparaciones). Un total de 659 fumadores (62,2%) ha realizado al menos un intento por dejar de fumar. Los motivos más importantes para intentarlo son los relacionados con un mejor estado de salud.

Un 26% de los sujetos de la población encuestada fueron fumadores. En general, las mujeres se inician a edad más tardía, fuman menos cigarrillos y presentan una menor dependencia física a la nicotina. La mayoría de los fumadores ha intentado dejar de fumar al menos en una ocasión, sobre todo motivados por alcanzar un mejor estado de salud. Estos resultados deben considerarse a la hora de plantear estrategias dirigidas a ayudar a los fumadores a abandonar su adicción.

Smoking is the main cause of preventable death in developed countries. One of the most relevant health care interventions is convincing smokers to quit. To achieve that end, it is important to know, in addition to the prevalence of smoking, the degree of physical addiction to nicotine and smokers’ attitudes toward tobacco.

This study collects results from a Spanish national epidemiological study (the IBERPOC study) related to smoking addiction, smokers’ degree of addiction to nicotine and smokers attitudes toward their habits. The data has been obtained by surveying 4,035 individuals selected randomly from census data in seven different parts of the country. Information was obtained from questionnaires and CO in expired air was measured.

One thousand fifty-nine respondents were smokers (26%) and 968 were ex-smokers (24%). Female smokers were younger (47 versus 51 years old) and had started smoking later (at age 22 versus 17 years), smoked fewer cigarettes per day (15 versus 21) and had lower concentrations of CO in expired air (13.4 versus 17ppm) (p<0.001 for all comparisons). Six hundred fifty-nine smokers (62.2%) had tried to quit at least once. The most important reasons given for trying to quit were related to improving health.

The 26% of the surveyed population smoked. Women generally started later, smoked fewer cigarettes and were less physically addicted to nicotine. Most smokers had tried at least once to quit, particularly if motivated to improve health. These results should be considered when proposing strategies for smoking cessation.