Although altered vascular permeability and edema of the bronchial mucosa are associated with asthma attack, their influence on its severity remains unknown. We address this issue by comparing relative indices for the concentration of albumin (RIAlb) and α2-macroglobulin (RIα2M) in induced sputum and peripheral blood from patients with exacerbated asthma, patients with stable asthma, and control subjects.

Forty-six volunteers participated in the study: 14 with exacerbated asthma (forced expiratory volume in the first second [FEV1] 74.3% [SD, 20.8%] of reference), 23 with stable asthma (FEV1 93.6% [7.5%]), and 9 controls (FEV1 101.1% [9.9%]). The concentrations of albumin and α2-macroglobulin were quantified by immunoturbidimetry and immunonephelometry, respectively. The relative index was then calculated by dividing the concentration in sputum supernatant by the concentration in peripheral blood.

The mean RIAlb was 1.2 (1.1) in the control group, 2.9 (3.1) in the stable asthma group, and 6.0 (6.7) in the exacerbated asthma group. The RIα2M values were 11.7 (10.9), 11.9 (14.7), and 3.2 (3.8) for the control group and stable and exacerbated asthma groups, respectively. The increases in the RIAlb values between all groups, and the decrease in the RIα2M value between the exacerbated asthma and control groups were statistically significant (P <.05). The percentage of neutrophils, but not of eosinophils, in sputum was correlated with the RIAlb (r=0.39; P = .008) but not the RIα2M (r=-0.035; P = .82). FEV1 displayed an inverse relationship with the RIAlb (r=-0.43; P = .009) but not with the RIα2M (r=-0.206; P = .24). No correlation was found between oxyhemoglobin saturation and either the RIAlb (r=-0.33; P = .19) or the RIα2M (r=-0.12; P = .84).

Vascular permeability is altered during asthma exacerbations and appears to be correlated with the presence of neutrophils and the degree of bronchial obstruction.

La alteración de la permeabilidad vascular y el edema de la mucosa bronquial se asocian con las crisis de asma. Hay pocos datos publicados y adems no se conoce su relación con la gravedad de éstas. Así se propuso comparar los índices relativos de albúmina (IRAlb) y de macroglobulina α2 (IRMα2), entre esputo inducido y sangre periférica, de asmáticos agudizados (AA), asmáticos estables (AE) y controles.

Se estudió a 46 voluntarios: 14 del grupo AA (volumen espiratorio forzado en el primer segundo [FEV1]: 74,3 ± 20,8), 23 del AE (FEV1: 93,6 ± 7,5) y 9 controles (FEV1: 101,1 ± 9,9). Se cuantificó la concentración de albúmina (turbidimetría inmunoquímica) y de macroglobulina α2 (nefelometría inmunoquímica) en el sobrenadante del esputo y en sangre venosa periférica y se calcularon los índices relativos.

La media ± desviación estándar del IRAlb fue de 1,2 ± 1,1 en el grupo control, de 2,9 ± 3,1 en AE y de 6,0 ± 6,7 en AA. El IRMα2 fue 11,7 ± 10,9,11,9 ± 14,7 y 3,2 ± 3,8, respectivamente. El incremento del IRAlb entre los grupos AA, AE y control, y el descenso del IRMα2 entre AA y control fueron estadísticamente significativos (p < 0,05). Se relacionó el porcentaje de neutrófilos, y no el de eosinófilos, con el IRAlb (r = 0,39; p = 0,008), pero no con el IRMα2 (r = -0,035; p = 0,82). El FEV1 se relacionó inversamente con el IRAlb (r = -0,43; p = 0,009) y no con el IRM?2 (r = -0,206; p = 0,24), y tampoco se relacionó la saturación de oxihemoglobina con el IRAlb (r = -0,33; p = 0,19) o el IRMα2 (r = -0,12; p = 0,84).

La permeabilidad vascular está alterada en las agudizaciones de asma y parece relacionarse con la presencia de neutrófilos y el grado de obstrucción bronquial.