The role of different techniques formediastinal staging in patients with suspected lung cancer isa subject of debate. The aim of this study was to analyze the diagnostic yield and cost-effectiveness of transbronchialneedle aspiration in the mediastinal staging of lung cancerin patients being evaluated in a tertiary hospital.

This was a retrospective, observational study of the results of transbronchial needleaspiration in patients with suspected lung cancer andmediastinal lymph node involvement. A cost-effectivenessanalysis of the systematic use of this technique was also performed.

One-hundred ninety-four patients (85% men,15% women) were evaluated. The diagnosis of lung cancerwas confirmed in 157 (81%). Cytology samples obtained bytransbronchial needle aspiration were adequate in 147 (76%)of the 194 cases. When only the adequate samples wereincluded in the analysis, transbronchial needle aspirationshowed a sensitivity of 88%, specificity of 100%, positivepredictive value of 100%, negative predictive value of 64%, and efficiency of 90%. Mediastinoscopy was avoided in 44 (34%) of the 127 patients with localized non-small celllung cancer, with an estimated saving of €119 456.

Transbronchial needle aspiration has a highdiagnostic yield and obviates the need for mediastinoscopy ina significant percentage of cases. This finding is of diagnosticand economic significance.

Existe controversia sobre el papel de las dife-rentes técnicas diagnósticas en la estadificación del mediasti-no en pacientes con sospecha de cáncer de pulmón. El obje-tivo del estudio ha sido analizar la rentabilidad diagnósticay el coste-beneficio de la punción transbronquial aspirativa(PTA) en la estadificación mediastínica del cáncer de pul-món, en pacientes evaluados en un hospital de tercer nivel.

Se ha realizado un estudio obser-vacional retrospectivo, en el que se han analizado los resul-tados de las PTA practicadas a pacientes con sospecha decáncer de pulmón y adenopatías mediastínicas patológicas. También se ha evaluado el coste-beneficio de la aplicaciónsistemática de esta técnica.

Se evaluó a 194 pacientes (un 85% varonesy un 15% mujeres), en 157 de los cuales (81%) se confirmóel diagnóstico de cáncer de pulmón. La muestra citológicaque se obtuvo de la PTA fue adecuada en 147 de los 194 ca-sos (76%). Cuando se analizaron las muestras adecuadas, lasensibilidad de la PTA fue del 88%, la especificidad del100%, el valor predictivo positivo del 100%, el valor predic-tivo negativo del 64% y el valor global del 90%. En 44 de los127 casos (34%) con cáncer de pulmón no microcítico locali-zado se evitó la realización de una mediastinoscopia, lo querepresentó un ahorro económico estimado de 119.456 €.

La PTA es una técnica con una elevadarentabilidad diagnóstica que puede evitar la realización deuna mediastinoscopia en un porcentaje significativo de pa-cientes, con las consiguientes implicaciones terapéuticas yeconómicas que ello conlleva.