TO obtain information about the tobacco use of young people in an informal educational setting. To analyze the profile of the young smoker and the associated social and health factors, and to discover the opinion of tobacco held by smokers and non-smokers.

An anonymous, self-administered, personal questionnaire was completed by volunteers aged 14 to 26 years old taking part in the activities of 3 youth centers. The questionnaire included items about the subjects' smoking habits, their awareness of the harmful effects of cigarette smoking and knowledge of tobacco cessation techniques. The survey also covered the health and social profile of young smokers.

A total of 84 completed questionnaires were received (40 males and 44 females). The mean age of the sample was 18.3 years. Of the total, 15.4% had never smoked, 44% described themselves as smokers, and 16.6% as ex-smokers. Of the smokers, 40% smoked up to 10 cigarettes/day and 60% between 11 and 26. The age of initiation or experimentation was 13.1 years, and that of the onset of regular or daily use, 14.6 years. Only 23.5% of the smokers expressed a desire to stop smoking, and 50% had never tried to quit. Tobacco use was associated with weekend alcohol consumption in 59% of the smokers. None of the respondents were aware of the tobacco cessation aids and therapies available.

According to the data collected by way of these questionnaires, a high percentage of the young people who participate in these leisure activities are smokers. They report a very early age of initiation and an accurate understanding of the serious consequences of tobacco use. Their lack of awareness about the available aids for tobacco cessation is a cause for concern, and the number of smokers who expressed a desire to quit was minimal. A disturbing increase in the association between alcohol and tobacco consumption was observed.

Obtener información sobre el consumo de tabaco que realizan los jóvenes en el ámbito de la “educación no formal”. Analizar el perfil del joven fumador así como los factores sociosanitarios asociados y conocer la opinión sobre el tabaco que tienen tanto los no fumadores como los fumadores.

Encuesta anónima, autoadministrada, personal y voluntaria ofrecida a los jóvenes de 14 a 26 años asistentes a las actividades de tres Casas de Juventud. La encuesta incluía preguntas sobre características del hábito tabáquico, conocimientos acerca del efecto nocivo del cigarrillo y métodos de deshabituación, así como el perfil so-ciosanitario del joven fumador.

Se cumplimentaron 84 encuestas (40 chicos y 44 chicas). La edad media fue de 18,3 años. El 15,4% de los jóvenes no habían fumado nunca. Se declararon fumadores el 44% y ex fumadores el 16,6%. El 40% de los fumadores consumen hasta 10 cigarrillos/día, y el 60%, entre 11 y 20 cigarrillos/día. La edad de contacto o experimentación fue a los 13,1 años y la del consumo regular o diario a los 14,6 años. Sólo el 23,5% de los fumadores quiere dejarlo y el 50% no lo ha intentado nunca. En el 59% de los fumadores se asocia el consumo de alcohol los fines de semana. Ninguno de ellos conocía los recursos existentes para dejar de fumar.

Según los datos de la encuesta, hay un alto porcentaje de fumadores entre los jóvenes que acuden a las actividades de tiempo libre, con una edad de inicio muy temprana y un conocimiento exacto de su gravedad. Es preocupante el desconocimiento que existe sobre las posibilidades que se ofrecen para dejar de fumar, y mínimo el número de fumadores que quieren dejarlo. Se observa un ascenso preocupante del consumo conjunto de alcohol y tabaco.