En el interesante artículo de Abal et al1 titulado «Cáncer de pulmón y EPOC: una asociación frecuente» se evalúa una amplia cohorte clínica de 996 pacientes obtenida a lo largo de 5 años. Su primera conclusión es relevante y actual: la asociación de ambas patologías es frecuente, y el diagnóstico histológico más frecuente es el carcinoma escamoso; sin embargo, es más difícil asimilar su segunda e importante conclusión, que la supervivencia de los pacientes con cáncer de pulmón y EPOC es mayor que en los pacientes con cáncer de pulmón sin EPOC. Este segundo hallazgo parece contrario a todo lo publicado anteriormente respecto a las comorbilidades de ambas patologías, remitiéndonos a la excelente revisión en estas mismas páginas por Díez Herranz2 en 2001 u otras fuentes más recientes3–5. Incluso se ha descrito también una mayor mortalidad en no fumadores con ambas condiciones6. Los mismos autores se sorprenden, hipotetizando en la «Discusión» sobre un posible sesgo de diagnóstico y sobre que quizás los pacientes con EPOC se diagnostican de cáncer de pulmón antes que los pacientes sin EPOC. Probablemente, un reanálisis de sus datos permitiría reconsiderar dicha conclusión, basada en la visualización de las curvas de supervivencia de Kaplan-Meier (fig. 1) y obteniendo una diferencia significativa de p=0,016 mediante la prueba de Mantel-Haenszel (rangos logarítmicos). Quizás y debido a las diferencias basales entre ambos grupos (tabla 4), sería más apropiado realizar un modelo de regresión de Cox ajustado por las variables significativas en el análisis bivariado, incluyendo sexo, edad, tabaquismo y estadio del cáncer de pulmón u otras. El tiempo en meses/años entre el diagnóstico de EPOC y el de cáncer también podría modelizarse. Finalmente, aunque en «Métodos» se indica que el diagnóstico y la clasificación de la EPOC se efectuaron según las directrices GOLD, sería de interés repetir el mismo modelo eliminando aquellos EPOC diagnosticados en ausencia de espirometría.

Aunque tal como aseveran Brody y Spira3 la mayoría de fumadores nunca desarrollarán ni EPOC ni cáncer de pulmón, es importante profundizar en la relación entre ambos.