Patients with chronic obstructive pulmonary disease (COPD) and chronic respiratory failure have high levels of morbidity and mortality. The clinical efficacy of long term home oxygen therapy has been well documented in this patient group but despite the efficacy of non-invasive ventilation (NIV) during acute decompensated respiratory failure the addition of home NIV has been associated with equivocal results. The physiological efficacy of home NIV to improve gas exchange in chronic stable hypercapnic respiratory failure has been proven in small studies but larger clinical trials failed to translate this into clinical efficacy. Criticisms of early clinical trials include the use of marginally hypercapnic patients and failure to demonstrate effective delivery of home NIV. When considering recent trial data it is important to clearly evaluate the patient phenotype and timing and delivery of NIV. Recent data supports the delivery of home NIV in patients with chronic hypercapnia (PaCO2>7kPa or 50mmHg) and the frequent or infrequent exacerbator phenotype. Importantly in the frequent exacerbator the timing of the assessment needs to be in the recovery phase, 2-4 weeks after resolution of acute acidosis, to delineate transient from persistent hypercapnia. In patient with persistent hypercapnia NIV must be titrated to achieve control of sleep disordered breathing with the aim of improving daytime respiratory failure. Furthermore there are observational data to support the use of home positive airway pressure therapy (NIV or continuous positive airway pressure; CPAP) in patients with COPD and obstructive sleep apnoea (OSA) both with and without hypercapnia.

Los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) e insuficiencia respiratoria crónica tienen morbilidad y mortalidad elevadas. La efectividad de la oxigenoterapia domiciliaria a largo plazo ha sido bien documentada en esta población pero, aunque está demostrada la eficacia de la ventilación no invasiva (VNI) durante la insuficiencia respiratoria descompensada aguda, añadir VNI domiciliaria se ha dado lugar a resultados conflictivos. La eficacia fisiológica de la VNI domiciliaria para mejorar el intercambio de gases en la insuficiencia respiratoria hipercápnica crónica estable se ha demostrado en estudios pequeños, pero ensayos clínicos de mayor tamaño no han logrado mostrar eficacia clínica. Las críticas a los primeros ensayos clínicos comprenden la inclusión de pacientes marginalmente hipercápnicos y la imposibilidad de demostrar que la VNI domiciliaria se administrara correctamente. Al considerar los datos de ensayos recientes, es importante evaluar claramente el fenotipo del paciente y el momento y administración de la VNI. Datos recientes respaldan el uso de VNI domiciliaria en pacientes con hipercapnia crónica (PaCO2>7 kPa o 50 mmHg) y fenotipo de exacerbador frecuente o poco frecuente. Es importante destacar que, en el exacerbador frecuente, la evaluación se debe realizar en la fase de recuperación, 2-4 semanas despuèc)s de la resolución de la acidosis aguda, para diferenciar la hipercapnia transitoria de la persistente. En pacientes con hipercapnia persistente, la VNI se debe ajustar para controlar el trastorno respiratorio del sueño y así mejorar la insuficiencia respiratoria diurna. Además, hay datos observacionales que apoyan el uso de ventilación mecánica domiciliaria con presión positiva (VNI o presión positiva continua en las vías respiratorias, CPAP) en pacientes con EPOC y apnea obstructiva del sueño (OSA) con y sin hipercapnia.