Immigration to Spain from countries with high rates of tuberculosis infection is increasing. The aim of this study was to describe and analyze resistance to antituberculosis drugs in strains isolated from foreign-born patients in the Community of Madrid.

A cohort of immigrants was identified at 14 hospitals in the Community of Madrid. To assess the sensitivity of isolated strains, we used the MGIT 960 system and/or the proportion method of Canetti. Clinical and sociodemographic information was recorded for each patient. We compiled descriptive statistics and performed univariate analysis, followed by multiple logistic regression analysis.

From a total of 312 cases, 268 strains were isolated. Sensitivity was tested in 221 strains. The proportion of immigrants with no health care coverage was 19.9%. Thirty-one strains (14.0%) were resistant; 24 (12.6%) were in newly diagnosed cases and 6 (27.3%) were in patients who had been treated previously. Ten strains (4.5%) were multidrug resistant. Resistance to isoniazid was detected in 18 strains (9.5%). Multidrug resistance was associated with a history of prior antituberculosis treatment (odds ratio, 5.94; 95% confidence interval, 1.46-24.18).

Barriers to health care faced by immigrants with tuberculosis should be removed. Treatment should begin with 4 drugs while the results of sensitivity tests are pending. A history of prior antituberculosis treatment should raise a suspicion of multidrug resistance.

Actualmente en España se está produciendo un incremento de la población de inmigrantes que proceden de países con altas tasas de incidencia de enfermedad tuberculosa. El objetivo de este trabajo ha sido describir y analizar las resistencias a fármacos antituberculosos entre la población inmigrante de la Comunidad de Madrid.

La cohorte de inmigrantes fue identificada a través de 14 hospitales de la Comunidad de Madrid. Para evaluar la susceptibilidad de las cepas aisladas se utilizó el sistema MGIT 960 y/o el método de las proporciones de Canetti. De cada paciente se recogió información clínica y sociodemográfica. En primer lugar se realizó un estudio descriptivo y, posteriormente, un análisis univariante y multivariante por medio de regresiones logísticas.

Se identificaron 312 casos, en los que se aislaron 268 cepas. Se obtuvo información de sensibilidad de 221 cepas. El 19,9% de la muestra no tenía cobertura sanitaria. Fueron resistentes 31 cepas (14,0%), de las que 24 (12,6%) correspondían a casos nuevos y 6 (27,3%) a casos previamente tratados. Diez cepas (4,5%) fueron multirresistentes. La resistencia a isoniacida en casos nuevos fue del 9,5% (18 cepas). La multirresistencia se asoció a historia previa de tratamiento antituberculoso (odds ratio = 5,94; intervalo de confianza del 95%, 1,46-24,18).

Es necesario eliminar los problemas de acceso al sistema sanitario entre los inmigrantes afectados de tuberculosis. Las pautas de tratamiento deberían comenzar con 4 fármacos hasta conocer los resultados de sensibilidad. La historia previa de tratamiento antituberculoso debe incrementar la sospecha de multirresistencia.