The purpose of this study was to explore the association between tuberculin reaction size in contacts with positive tuberculin skin test results and a variety of contact and index patient variables.

We reviewed the contact investigation records for tuberculosis patients identified by the Tuberculosis Prevention and Control Center of Lleida, Spain, over a period of 7 years. Patients with pulmonary and/or extrapulmonary disease were included. Tuberculosis infection had been diagnosed using the Mantoux skin test with 2 tuberculin units of purified protein derivative RT-23, and tuberculosis disease had been detected on the basis of clinical data, chest radiographs, and cultures. We examined the association between tuberculin reaction size and contact age, close contact with index patients with positive sputum smears, and diagnosis of tuberculosis disease in contacts. Associations were analyzed using the χ2 test for linear trend.

Tuberculin reaction size was 10 mm or greater in 85.9% of the 768 contacts analyzed and 15 mm or greater in 63.8%. The percentage of contacts under 15 years of age (P=.006) who had close contact with an index patient with a positive sputum smear (P=.013) and who were diagnosed with tuberculosis disease (P=.029) increased with tuberculin reaction size.

We found that larger tuberculin reaction size in contacts with positive tuberculin skin test results was most frequently associated with recent infections in the contact, close contact with an index patient with a positive sputum smear, and diagnosis of tuberculosis disease in contact.

En este trabajo se ha analizado la asociación del tamaño de las reacciones tuberculínicas con diversas variables del contacto y del caso índice en contactos de pacientes tuberculosos con prueba de la tuberculina positiva.

Se revisaron los estudios de contactos realizados a pacientes tuberculosos en el Centro de Prevención y Control de la Tuberculosis de Lleida durante un período de 7 años. Se incluyeron en el trabajo las revisiones realizadas a pacientes tuberculosos con localización pulmonar y/o extrapulmonar. Para el diagnóstico de infección tuberculosa se realizó el test de Mantoux con 2 UT de tuberculina PPD-RT23. Para detectar la enfermedad tuberculosa se examinaron la situación clínica, la radiografía de tórax y la bacteriología. Se analizó la asociación entre el tamaño de la reacción tuberculínica con la edad del contacto, con ser conviviente de un caso índice con baciloscopia positiva y con el diagnóstico de enfermedad tuberculosa en el contacto. Para el análisis de las asociaciones anteriores se utilizó la prueba de la χ2 de tendencia lineal.

El 85,9% de los 768 contactos con prueba de la tuberculina positiva presentaron un diámetro de induración de la reacción tuberculínica igual o superior a 10 mm, y el 63,8% una induración igual o superior a 15 mm. Al aumentar el tamaño de la induración tuberculínica se detectó un incremento del porcentaje de contactos menores de 15 años (p = 0,006), convivientes de caso índice con baciloscopia positiva (p = 0,013) y con diagnóstico de enfermedad tuberculosa (p = 0,029).

Los contactos con prueba de la tuberculina positiva que presentan reacciones de mayor tamaño se han asociado con mayor frecuencia a contactos con infecciones recientes, a contactos convivientes de caso índice con baciloscopia positiva y a contactos con enfermedad tuberculosa.