Conocer, en animales de experimentación, la utilidad de distintas formas de drenaje torácico para evacuar neumotórax y poder seleccionar qué tipo de sistema de drenaje produce menores alteraciones sobre la función respiratoria.

Se utilizan 34 conejos de raza Nueva Zelanda blancos, con peso medio de 1.687±78 g y edad media de 59 días, sometidos al siguiente diseño experimental: grupo problema (P) dividido en 2 grupos: P1 (n = 10): neumotórax unilateral y drenaje, y P2 (n = 10): neumotórax bilateral y drenaje. Grupo control (C), dividido en C1 (n = 7): drenaje pleural unilateral, y C2 (n = 7): drenaje pleural bilateral. El tubo pleural (número 8 para recién nacidos) se conecta en cada animal sucesivamente, cada 7min, a sistemas de drenaje bajo “sello de agua”, con un volumen entre cavidad pleural y sello de 35,58 ml (sistema de Bülau neonatal) y de 3.940ml (sistema de triple cámara comercializado), así como a aspiraciones de –5 y –20cm de agua. Se valora en cada animal los siguientes parámetros: mortalidad, fluctuaciones de la columna del “sello de agua”, frecuencia cardíaca (FC), frecuencia respiratoria (FR), pH y gases en sangre arterial.

La mortalidad intraoperatoria es significativamente mayor (p < 0,001) durante la conexión a sistema de gran volumen sin aspiración, sobre todo en P2, coincidiendo con mínimas fluctuaciones de la columna del “sello de agua”, junto con un incremento de la PaCO2 y un descenso de la FC, FR, PaO2, SaO2 y pH. La recuperación, tras la producción del neumotórax, es mayor al conectar a aspiraciones de –5 y –20 cm de agua.

La utilización de sistemas de drenaje pleural que crean un espacio muerto aéreo voluminoso entre la cavidad pleural y el “sello de agua”, en ausencia de aspiración continua, en esta experiencia, es causa frecuente de mortalidad o de insuficiencia respiratoria. Creemos que el drenaje torácico bajo “sello de agua” sin aspiración debe utilizarse mediante sistema de Bülau con el menor volumen posible.

To observe the usefulness of several procedures for draining pneumothorax in an animal model and to identify the best pleural drainage system with minimal impairment of respiratory function.

Thirty-four New Zealand white rabbits weighting 1687±78 g and aged a mean 59 days were randomly placed in groups as follows. Unilateral pneumothorax was induced in the first problem group (P1) rabbits (n = 10) by thoracostomy, with pleural drainage. In the second problem group (P2) of rabbits (n = 10), bilateral pneumothorax was similarly induced by thoracostomy with pleural drainage. The control groups underwent unilateral (C1; n = 7) and bilateral (C2; n = 7) thoracostomy and drainage. Every 7 minutes the chest tube was connected successfully in each animal to an underwater seal with a dead-space volume of 35.58 ml (neonatal Bülau unit) or to a 3,940 ml system (chest drainage unit) and to pleural aspirations of –5 and –20 cmH2O. We analyzed mortality, fluctuations of the hydrostatic column of the underwater seal, heart rate (HR), respiratory rate (RR), PaCO2, SaO2, pH and arterial blood gas measures.

Intraoperative mortality was significantly higher (particularly in the P2 group) when connection was to a large volume system without aspiration. Recovery after pneumothorax was more satisfactory with aspiration of –5 and –20cmH2O.

The results suggest that a pleural drainage unit with a large dead space between the pleural cavity and the underwater seal is a frequent cause of respiratory failure or insufficiency. We believe that when an underwater seal without pleural suction is applied, the Bülau unit should be used with the smallest possible volume.